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Día de San Valentín
Por: Marisela Reyes G.
Historia de San Valentín
En el año 270 d.C., Claudio II, Emperador de Roma, prohibió contraer matrimonio. Claudio emitió este decreto porque estaba convencido de que los hombres casados eran malos soldados ya que, en caso de guerra, no querían separarse de sus familias. Claudio también había prohibido el Cristianismo, porque quería ser alabado como el dios supremo, como el Emperador de Roma.
Valentín fue obispo de Interamna durante este período de opresión. El pensó que los decretos de Roma eran indignos y estaba convencido de que el pueblo debía ser libre para amar a Dios y para contraer matrimonio. Por lo que le pidió a las parejas jóvenes que fuesen a él Cuando lo hicieron, Valentín los casó en secreto y los unió como parejas.
Pero llegó un momento en que apresaron a Valentín y lo llevaron ante el emperador. Éste vio que Valentín era un hombre de una gran convicción y voluntad superior a la del resto de los hombres. Claudio intentó persuadir a Valentín una y otra vez para que renunciase al Cristianismo y sirviese al imperio y a los dioses romanos. A cambio de ello, Claudio estaba dispuesto a perdonarle y convertirle en uno de sus aliados. Pero San Valentín se aferró a su fe y no renunció a Cristo. Debido a ello, el emperador lo sentenció a una ejecución en tres partes. Primero le pegarían una paliza, luego le apedrearían y, finalmente, le decapitarían. Valentín murió el 14 de febrero del año 270 d.C., en plena decadencia del imperio.
Mientras se hallaba en la cárcel, esperando que se ejecutase su sentencia, Valentín se enamoró de la hija ciega del carcelero Asterio. Durante el tiempo que permaneció encarcelado, se produjo un milagro y ella recuperó la vista. Valentín le envió a ella una nota de despedida, firmándola "de tu Valentín." Aún hoy en día, este mensaje sigue siendo el lema de las celebraciones del “Día de San Valentín”.
Convertida en un símbolo de alegría y festejo, una fecha propicia para dar, agradar y enamorar, el 14 de febrero, Día de San Valentín o del Amor y la Amistad, tiene tras de sí historias de amor y de muerte.
Según algunos historiadores, aunque ésta, como otras fechas, se ha comercializado y parece invitar al consumismo, algunos cristianos la aprovechan para reflexionar sobre el significado del amor y la amistad, valores tan importantes en las relaciones humanas.
Caracterizada como una fecha dedicada a los amigos y a los enamorados, muy propicia para intercambiar mensajes y obsequios y demostrar amor y amistad a los seres más cercanos, con quienes se intercambia mensajes y obsequios, a través de los siglos ha habido una serie de leyendas y tradiciones al respecto.
La ejecución se llevó a cabo cerca de una puerta que más tarde fue nombrada Puerta de Valentino para honrar su memoria. Fue enterrado en la que hoy es la Iglesia de San Praxedes, en Roma.
Cuentan que durante las últimas semanas de su vida, algo impresionante sucedió, el carcelero vio que Valentino era un hombre de letras y pidió permiso para llevarle a su hija Julia, para que la preparara en el aspecto intelectual.
Julia, quien era ciega desde su nacimiento, era una joven preciosa y de mente ágil, a quien Valentino le leyó cuentos sobre la historia romana, le enseñó aritmética y le habló de Dios, lo que le permitió ver el mundo a través de los ojos de quien acabaría siendo un santo.
Cuenta la leyenda que Julia plantó un almendro de flores rosadas junto a su tumba, y ahora, el árbol de almendros es un símbolo de amor y amistad duraderos.
También existe la famosa leyenda de una pareja de jóvenes enamorados que fueron separados por su familia, y que como no podían verse, tuvieron que demostrarse su amor a base de mensajes.
Ella encendía una lámpara que iluminaba su ventana y él como respuesta le dejaba una piedra, pero finalmente en una ocasión, la señal no apareció y al esperar a su amada afuera de la ventana, el joven murió de frío.
A partir de entonces y en recuerdo de esa pareja se celebra el 14 de febrero de cada año como el “Día de los Enamorados”.
El cupido o Dios del amor también hace su aparición en esta fecha, y al igual que los personajes anteriores tiene su historia.
Cupido sintió el amor en una joven princesa llamada Psique. Aquel pequeñito con su arco y flechas que al herir despertaban el amor, también sufrió porque no pudo ver los ojos de su amada.
Ella era mortal y él viviría para la eternidad, pero los dioses se compadecieron de Psique y la hicieron inmortal para que así pudiera estar junto a su amado cupido. Así, antes de que la Iglesia Católica estableciese la fiesta del Día de San Valentín, los romanos tenían una celebración similar a mediados de febrero, que era el Festival de Lupercio.
Ese día, los jóvenes romanos sacaban nombres de muchachas de una lotería. Las mujeres que eran seleccionadas servían ese año de compañeras a los hombres que las habían escogido, hasta que se celebraba la próxima lotería. Después que el Cristianismo se apoderó de Roma, la Iglesia Católica intentó reemplazar esa fiesta por algo de más gusto.
Cambió la manera de escoger los nombres y, a partir de entonces tanto los hombres como las mujeres podían escogerlos.
Seguramente los jóvenes romanos se sintieron un tanto decepcionados al encontrarse en su tarjeta el nombre de algún santo o santa cristiana en vez de la maravillosa compañera anhelada, porque entonces estaban obligados a servirla todo el año.
A algunos romanos disgustados se les ocurrió que en lugar de esperar que la mujer que admiraban apareciera en su tarjeta, se dedicaron a mandar éstas con sus nombres a sus mujeres, tradición que se conserva hasta hoy en día.
El Día de San Valentín, oficial hasta 1969, cuando se decide recordar a este santo cada 14 de febrero. Se festeja alrededor del mundo de múltiples y variadas formas.
En Estados Unidos y Canadá, los niños intercambian con sus amigos tarjetas de felicitación, conocidas como "valentines".
En algunas escuelas se celebran fiestas y colocan todos los "valentines" en una caja previamente decorada para la ocasión y al final del día la maestra o uno de los estudiantes distribuyen las tarjetas.
Los estudiantes de más edad llevan a cabo bailes y fiestas y preparan canastas de dulces, regalos y tarjetitas de mesa decoradas con corazones y cupidos. Mucha gente envía flores, dulces u otros regalos a sus esposas, esposos o enamorados. Muchas cajas de chocolate tienen forma de corazón y una cinta roja.
Por su parte, los niños británicos interpretan canciones especiales para la ocasión y reciben regalos, dulces, frutas o dinero. En algunas áreas de la Gran Bretaña, la gente hornea panecillos especiales hechos de semilla de alcaravea, ciruelas o pasas.
En Gran Bretaña e Italia, algunas mujeres solteras se levantan antes del amanecer y se paran frente a la ventana a la espera de que un hombre pase. Se cree que el primer hombre que vean, o alguien que se le parezca, se casará con ellas ese año.
En Dinamarca, la gente le envía a sus amistades flores blancas prensadas y que tienen por nombre "Gotas de Nieve".
Los hombres daneses envían cartas llamadas "gaekkebrev", en cuyo remitente escriben una rima, pero no firman con su nombre, sino con puntos, uno por cada letra de su nombre.
Si la mujer que la recibe adivina quién la envió, él la recompensa con un huevo de Pascua en esa fiesta.
En Japón, el Día de San Valentín se celebra desde mediados del siglo XX y fue impulsado inicialmente en 1936 por una compañía fabricante de chocolates.
Como particularidad se destaca el hecho de que son las mujeres quienes regalan chocolates a los hombres, ya sean sus familiares, amigos o compañeros de trabajo.
En México, los amigos y los novios también se regalan chocolates y dulces, entre otros detalles.
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