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BASURA ELECTRÓNICA
Por Luis E. Velasco
México y los demás países en desarrollo son basurero cibernético de naciones desarrolladas y de empresas fabricantes de computadores, teléfonos celulares y televisores. Sus desechos peligrosos provocan grandes costosos ambientales y de salud nacionales, por lo que es urgente reglamentar su importación, fabricación, reciclaje y disposición final.
Sin embargo, los organismos encargados de la gestión medioambiental del país. Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales y Procuraduría Federal de Protección al Ambiente, simple y sencillamente son letra muerta en la materia, pues ignoran e eluden el tema.
Hay que señalar que los mexicanos adquieren más de 2’000,000 de computadoras anuales, desde 2002; cada año, la demanda se incrementa considerablemente, por lo que se espera que para el 2010, 40’000,000 cuenten con una. Esto se debe a los requerimientos de la era (porque quien no usa computadora y la internet, es considerado como un analfabeta) y por el acuerdo de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información de Túnez 2005 que impuso a 175 países miembros, estrechar la “brecha digital” (para el 2015, todas las escuelas, aldeas y hospitales del mundo deben tener computadoras e internet y garantizar que al menos el 50 por ciento de las demografías nacionales tengan acceso a estas.
El Acuerdo de Túnez ha llevado al gobierno mexicano a instalar, nada más en el presente año, 7,500 centros comunitarios de computación con internet de banda ancha, en pequeñas poblaciones; el objetivo, son 50,000 de esos centros.
Además, desde que entró en vigor el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, los vecinos de allende la frontera mandaron para acá, su basura cibernética, porque eran computadores de segunda mano y obsoletos, dado que en la actualidad, su vida útil es de apenas dos años, según estudio de la Facultad de Computación de la Universidad Autónoma de Puebla.
Como si no fuera suficiente lo referido, hay que señalar que la Convención de Basilea, ratificada por la mayoría de los países, prohíbe el envío de desperdicios electrónicos peligrosos por parte de los países afiliados a la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico a países no afiliados. México, es Parte de la Convención de Basilea, pero también es miembro de la OCDE, así que recibe los desechos del vecino del norte.
Todo lo anterior ha ocasionado que millares de computadoras con sus componentes tóxicos terminen en los tiraderos de basura a cielo abierto, con lo cual se causa altos índices de contaminación al suelo y mantos freáticos, lo que redunda en graves problemas de salud de la población.
Para redondear la problemática, también hay que poner en relieve que México ocupa el segundo lugar en América Latina, después de Brasil, en la fabricación de productos electrónicos. Prueba fehaciente de ello es que la industria maquiladora eléctrica ha establecido 610 establecimientos que emplea a más de 360’000 obreros, mismos que contamina con sus materiales peligrosos.
De la demanda de computadores en el país, 40 por ciento es por aparatos nuevos y el resto, le corresponde a las máquinas armadas; son más buscadas por baratas, pero también contaminan más.
De acuerdo con Marisa Jacott, de Greenpeace México, la creciente industria de computación y telefonía celular, también conocida como e-waste, elabora sus productos con cientos de materiales, muchos de tóxicos. Cuando termina su vida, sus propietarios, simple y llanamente los desecha como si fueran residuos sólidos municipales, por lo que se contamina el entorno.
Desgraciadamente, mientras más pequeños son los computadores, se cree que contaminan menos, pero no es así, porque se usa “alta tecnología altamente tóxica”, asevera nuestra entrevistada.
SOLUCIONES AL PROBLEMA
Según la Organización de las Naciones Unidas, la solución al problema de la contaminación que provoca la basura cibernética, es que las empresas fabriquen computadores ecológicos. Es decir, que componentes limpios y amigables del medio ambiente.
Los países de la Unión Europea pusieron un ultimátum a los fabricantes: Las computadoras que se comercialicen a partir de 2006 en esas naciones deben estar libres de metales pesados, retardantes de flama bromados y plásticos PVC. Si no lo cumplen, las empresas estarán fuera de ese importantísimo mercado.
COMPONENTES TÓXICOS
La industria electrónica utiliza para la elaboración de sus productos, que se consumen masivamente, metales pesados como plomo, mercurio, cadmio y berilio; retardantes de flama bromados, plástico PVC y solventes.
De acuerdo con un estudio de la ONU, la producción de un computador, en promedio, requiere 10 veces el peso del aparato en químicos e hidrocarburos que contribuye al calentamiento global. Además, hay que agregar la energía eléctrica que consume, sobre todo, las que están encendidas más de 8 horas al día.
La fabricación de un computador personal de 24 kilos de peso, incluyendo monitor, necesita por lo menos 240 kilogramos de hidrocarburos en producción de energía y 22 más de químicos, 1.5 toneladas; el sistema ha consumido el peso equivalente a un vehículo todo terreno antes de salir de la fábrica.
Así que la fabricación de unos 150’000,000 de computadores al año en el mundo tienen un tremendo impacto en el medio ambiente y la salud de la población.
La Organización de Cooperación para el Desarrollo Económico, indica que los monitores que se fabricaban hace años, contenían hasta tres kilogramos de plomos, los modernos, sólo tienen uno. Y abona que los teléfonos celulares contienen entre 500 y 1,000 componentes, muchos de ellos altamente tóxicos.
DAÑOS A LA SALUD
Entre los efectos de los retardantes de fuego bromados se encuentran el deterioro de las funciones de aprendizaje y memoria, hormonas tiroidea y estrógeno y la exposición durante la gestación se asocia a problemas de comportamiento. También se le considera neurotóxico.
Los monitores de tubo de rayos catódicos contienen plomo; exponerse a él causa el deterioro intelectual en niños y daña el sistema nervioso, sanguíneo y reproductivo en adultos. Los trabajadores que utilizan plomo en procesos que requieren altas temperaturas como la fundición de metales, se les afecta todos los órganos y sistemas del organismo. Los efectos son los mismos ya sea al respirar o ingerir el metal.
El cadmio, utilizado en las baterías recargables de las computadoras, contactos y conexiones de los viejos monitores, se bioacumula en el ambiente, además de que afecta riñón y huesos.
Respecto al mercurio, que se utiliza en los monitores de pantalla plana daña el cerebro y el sistema nervioso central, sobre todo durante el desarrollo temprano.
Los compuestos de cromo hexavalente que se utilizan en la producción de cubiertas de metal, son altamente tóxicos y cancerígenos para los humanos.
El policloruro de vinilo (PVC) es un plástico que contiene cloro y se utiliza para aislar cables y alambres, emite dioxinas y furanos que son altamente persistentes en el ambiente y tóxicos, incluso en muy bajas concentraciones.
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RECUADROS
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CIBERNÉTICOS MEXICANOS
*26’600,000 usan computadoras
*47% son mujeres
*53 por ciento, hombres
*60% de usuarios de la red es en apoyo educativo
*30% por cuestiones laborales
*10% por diversión
*6% de los internautas realizan transacciones en línea
*42.7% de esas son pagos
*5’000,000 de hogares cuentan con una computadora
*De esos, sólo 9% pueden pagar el acceso a internet
*De 2001 a 2005, el número de internautas creció 135%
*Pasó de 7’000,000 a 16’600,000
*68% entra a la red desde aparatos localizados fuera del hogar
*3’100,000 empresas tienen computadores e ineternet
*23’000,000 de hogares tiene al menos, un televisor
*64% de los 25’000,000 de hogares, tiene teléfono
Fuente. INEGI
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BASURA ELECTRÓNICA,
*México genera cientos de toneladas cada semana
*Se depositan en basureros a cielo abierto
*En tres años se triplicará la chatarra electrónica
*Cada año en el mundo, se generan 50 millones de toneladas
*Eso representa 5% de los residuos sólidos municipales globales
*Asia produce 12 millones de toneladas de basura electrónica
*En 2004 se vendieron 674 millones de celulares en el mundo
*EU envía 80% de la basura electrónica países pobres
*Computadores, televisores y celulares contienen más de mil materiales tóxicos
*Como el plomo, mercurio, cadmio y berilio
*Químicos retardantes de fuego bromados, polibromobifenilos y tetrabromobisfenol
*Así como polímeros con base de cloruro de vinilo
*Estos daña medio ambiente y salud humana
*Si no se corrige ahora, se tendrán generaciones discapacitadas
*Los fabricantes deben hacer cargo de los mismos cuando acaba su vida útil
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BANGALORE, MECA
DE LA ELECTRÓNICA
*En esa ciudad india se han instalada las fábricas más grandes de computadores
*Cada año se generan grandes cantidades de residuos tóxicos:
*1,000 toneladas de plástico
*300 toneladas de plomo
*0.23 toneladas de mercurio
*43 toneladas de níquel
*350 toneladas de cobre
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